述评：外资违法违规从事特许经营第一案判决

林晓 律师

2005年8月16日，北京市朝阳区人民法院对韩美艳诉北京印气巴谊印气健美有限公司特许经营合同纠纷一案做出了判决，确认韩美艳与被告于2004年7月2日签订的《Inch by Inch CHINA特许经营合同》无效；判决被告自判决生效之日起十日内返还韩美艳加盟费十万元。这是自2005年2月1日《商业特许经营管理办法》施行以来，有关外资企业违反中国投资法律和相关规定从事商业特许经营活动的首个判例，具有里程碑的意义。

2001年４月１２日修改后的《中华人民共和国外资企业法实施细则》第四条规定，“禁止或者限制设立外资企业的行业，按照国家指导外商投资方向的规定及《外商投资产业指导目录》执行。”2002年2月11日国务院令第346号公布了《指导外商投资方向规定》和《外商投资产业指导目录》及其附件。

《外商投资产业指导目录》及其附件明确公布了“鼓励类、限制类和禁止类的外商投资项目”，其中，在《限制外商投资产业目录》第六条（五）之3明确列明“特许经营和无固定地点的批发、零售：不迟于2004年12月11日允许外商投资”。因此，自2004年6月1日起施行的《外商投资商业领域管理办法》第三条明确规定，关于（一）佣金代理、（二）批发、（三）零售、（四）特许经营等商业领域，自“2004年12月11日起，允许设立外资商业企业。”（该《办法》第21条规定）。同时，2005年2月1日起施行的《商业特许经营管理办法》第三十三条明确规定：“外商投资企业以特许经营方式从事商业活动的，应向原审批部门提出申请增加‘以特许经营方式从事商业活动’的经营范围”。

由此可见，根据以上我国法律、行政法规对特许经营外资市场准入的强制性规定以及根据上述上位法制定的《外商投资商业领域管理办法》的具体规定，可以得出如下结论：
① 我国法律、行政法规明确规定，在2004年12月11日前，外国投资者（外国公司、企业和其它经济组织或者个人）在中国境内不得投资商业企业（独资或合营）从事商业特许经营活动，即对于外国投资者而言，中国内地的商业特许经营市场是封闭的；
② 在2004年12月11日后，外国公司、企业和其它经济组织或者个人必须通过在中国境内设立的外商投资企业从事特许经营活动，同时，需要向原审批机关申请增加特许经营范围，即有关商业特许经营市场准入的时间、经营方式等存在限制性规定。

因此，外资企业在2002年2月之后在中国内地从事特许经营签订的合同均存在“违反国家法律、行政法规的强制性规定”的无效因素；同时，外资企业特许人在缔约时也不具有在中国内地开展特许经营的民事行为能力。

另一方面，最高人民法院关于适用《中华人民共和国合同法》若干问题的解释（一）第十条规定：“当事人超越经营范围订立合同，人民法院不因此认定合同无效。但违反国家限制经营、特许经营以及法律、行政法规禁止经营规定的除外。”因此，外资企业与中国加盟者签订的特许经营合同超越了外资企业的经营范围，应属无效。

长期以来，笔者始终持有上述观点（见《特许连锁系统的崩溃??当前特许经营合同无效化的危机》一文），并且，所阐述的法律意见在司法实践中均被合同对方当事人（特许人一方）所接受，因而在所有代理的30余件特许经营合同纠纷案件多以庭外和解方式了结，其中具有代表意义的是济南新大新对香港大快活（和解）、刘勇诉北京（韩国）金姬美（撤诉和解）、汪洁对北京阿呀呀（非讼和解）等特许经营合同纠纷案件，而此次韩美艳诉北京印气巴谊印气健美有限公司特许经营合同纠纷案是唯一一件诉至法院并走完诉讼程序的案件（目前由上海市中级人民法院受理尚未开庭的案件还有李某等诉永和大王特许经营合同纠纷案），其主要原因也在于被告一方不接受非讼调解方式，是不得已而为之。因为，从律师的角度来看，诉讼结果将对特许人精心营造的特许经营体系发生不利影响，甚至发生连锁性毁灭打击，律师的职责不是要拆人家的庙宇，而是要维护委托人的合法权益。不过，从内心来讲，我始终在企盼着一个圆满判例的出现，以此推动我国特许经营法学理论的发展。北京市朝阳区法院的判决终于使我如愿以偿。

在该判决中，法院认为：“违反我国法律、行政法规的强制性规定，违反国家限制性经营规定而签订的合同，属于无效合同。
印气巴谊印气公司系外资企业，其在中国境内的投资、获得利润和其他合法权益，受中国法律保护，但其必须遵循中国的法律、法规，遵守国家有关禁止或者限制其从事的行业的规定。
特许经营是指特许者将自己所拥有的商标、商号、经营模式等以特许经营合同的形式授予被特许者使用，被特许者按合同规定，在特许者统一的业务模式下从事经营活动，并向特许者支付相应的费用。根据国务院《指导外商投资方向规定》及其批准的《外商投资产业指导目录》，特许经营属于中国逐步开放的产业，列为限制类外商投资项目，并明确于2004年12月11日后允许外商投资。也就是说，在2004年12月11日之前，国家不允许外商投资企业以特许经营方式从事商业活动。而印气巴谊印气公司与韩美艳在2004年7月2日签订的特许经营合同中，约定印气巴谊印气公司授权韩美艳使用其商标、商号从事运用特定仪器设备进行美体塑身的经营活动，属于国家限制其从事的商业特许经营方式，明显违反了上述行政法规的强制性规定。该特许经营合同签订后，仅是韩美艳交纳了加盟费给印气巴谊印气公司，该合同并未进入实质履行阶段，即韩美艳没有用印气巴谊印气公司的商标、商号等从事经营活动。同时，印气巴谊印气公司至今未获得以特许经营方式在我国从事商业活动的批准。故综合上述因素，本院认为涉案的特许经营合同属于无效合同。
印气巴谊印气公司作为外资企业应该知道我国限制其特许经营范围的强制性规定，仍然与韩美艳签订特许经营合同，对于该合同无效具有主观过错，因此应当返还韩美艳支付的10万元加盟费，并赔偿韩美艳因此所受到的损失。”（以上见〈2005〉朝民初字的5967号判决第4-5页）

尽管韩美艳苦苦等待了将近半年，但她终于迎来了法律的胜利，维护了自己的权益。我们在为韩美艳庆幸之时，也为中国司法走向公正并有着具有智慧的新一代法官而感到由衷的欣慰。

本判决的法律意义在于，第一次以司法裁判形式确定了外资企业从事特许经营“违反我国法律、行政法规的强制性规定，违反国家限制性经营规定而签订的合同，属于无效合同”；同时，《外商投资商业领域管理办法》、《商业特许经营管理办法》等根据上位法制定的部门规章，也是人民法院审理特许经营合同纠纷的判决依据。可以说，本判决完全符合最高人民法院的司法解释的规定，即“在参照规章时，应当对规章的规定是否合法有效进行判断，对于合法有效的规章应当适用。”
另一方面，由于《商业特许经营管理办法》有着“本办法施行前已经以特许经营方式从事商业活动的外商投资企业，应将已开展业务的情况向原审批部门备案，继续以特许经营方式从事商业活动的，应按本章规定的程序办理相关手续”的规定（第三十六条），所以引起许多人的误解，以为在该《办法》施行前违法违规从事商业特许经营的外资企业，只要补办行政许可手续就可“转危为安”，违法违规操作者与加盟商签订的特许经营合同也会“化险为夷”。这种认识的错误在于，首先，拥有外资特许经营行政许可权利的商务部（或商务局），并无权审查或裁决特许经营合同是否有效，认定特许经营合同是否有效的裁判权在于人民法院。
其次，尽管在我国合同法有关合同无效的认定中加入了国家干预的色彩，但是，合同法到底是要尊重契约自由与契约自治原则的，为了维护经济关系的稳定，主张合同无效或可撤销的权利仍然在于合同当事人；因而，在外资企业违法违规从事商业特许经营活动中，其与加盟者订立的合同是否有效、是否可被撤销，属于具体合同的效力认定问题，应由合同当事人向人民法院提出主张并由法院裁决。
第三，一个基本的法理，民事行为的有效性取决于民事行为发生时是否具备法律要件，这样，即使在后补办增加“以特许经营方式从事商业活动”的经营范围，也无法对抗在前合同无效的因素。
对于以上认识在本案判决中虽然没有明确表述，但是，据了解，主审法官已然综合考虑了上述因素，并走访了商务部主管部门询问了有关《商业特许经营管理办法》适用的意见。因此，可以说，本案的另一重要意义在于，对因《商业特许经营管理办法》第36条产生的误解进行了释明。


作者单位：北京市博融律师事务所特许经营部
有关该案的判决：特许经营律师网 http://www.fclaw.com.cn
E-mail: linxiao@fclaw.com.cn


湖南省常德市人民政府办公室


常德市人民政府办公室关于印发《常德市信访事项复查复核暂行办法》的通知

常政办发〔2007〕12号


各区县（市）人民政府，德山开发区、柳叶湖旅游度假区、西湖管理区、西洞庭管理区管委会，市直各单位：
经市人民政府同意，现将《常德市信访事项复查复核暂行办法》印发给你们，请认真遵照执行。

二OO七年九月二十六日

常德市信访事项复查复核暂行办法

第一条 为了规范信访事项的复查、复核工作，保护信访人的合法权益，维护信访秩序，根据国务院《信访条例》和《湖南省信访条例》、《湖南省信访事项复查复核暂行办法》，结合我市实际，制定本办法。

第二条 县级以上人民政府应当设立信访事项复查复核委员会，由政府分管负责人任主任，信访工作机构、政府法制工作机构及其它相关部门负责人为成员，委员会下设办公室，负责复查复核日常工作。其它工作部门应根据工作需要设立复查复核机构或指定人员，承担信访事项复查复核的日常工作。

第三条 信访事项复查复核委员会履行下列职责：

（一）受理、办理应由本级人民政府复查（复核）的信访事项；

（二）责成本级人民政府工作部门对有关信访事项进行复查（复核）；

（三）对涉及两个或两个以上行政机关处理的信访事项，以及其他重大、复杂、疑难的信访事项，直接协调办理或指定有关行政机关办理；
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（四）指导、检查和监督本行政区域内的信访事项复查复核工作，对在复查、复核工作中失职、渎职的行政机关工作人员，向有关行政机关提出行政处分的建议；
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（五）承办本级人民政府交办的其他有关事项，并向其报告工作情况。

第四条 信访事项的复查复核工作应当坚持分级负责，谁主管、谁负责的原则，坚持依法、及时、就地解决问题与疏导教育相结合的原则，坚持有错必纠。

第五条 提出信访事项复查（复核）请求须同时具备下列条件：

（一）请求的信访人必须是对该信访事项的原办理（复查）机关作出的书面处理意见不服；

（二）请求的信访人必须是与该信访事项有利害关系的公民、法人或者其他组织；
（三）请求应有具体的复查（复核）要求和事实依据，且属于受理机关的职权范围

（四）请求的信访事项范围，应当与其原请求处理（复查）的信访事项范围一致，且已由原办理机关（单位）作出书面处理（复查）意见；

（五）请求复查（复核）的信访事项，应当符合国务院《信访条例》第十四条的规定，属于复查（复核）的范围，且无法通过诉讼、仲裁、行政复议等其他法定途径得到救济；

（六）多人对同一答复意见不服的，应当推选代表提出，代表人数不得超过5人。

第六条 2005年5月1日前提出的信访事项已经办结，信访人提出新的事实或者理由请求复查（复核）的，经有权处理的机关重新处理后，可以进入复查、复核程序；不能提出新的事实或者理由的，不再重新受理。

第七条 信访人应当自收到处理（复查）意见之日起30日内以书面形式提出复查（复核）请求。信访人逾期提出复查（复核）请求的，视为自行放弃请求复查（复核）权利，原处理（复查）意见即为信访终结意见。

第八条 信访人请求信访事项复查、复核的，应当按下列要求提交材料：

（一）请求复查的，应当提交信访事项复查申请书，请求复核的，应当提交信访事项复核申请书。申请书应当载明信访人的姓名、性别、出生年月、有效证件的名称及号码、家庭住址、工作单位、请求时间、对原答复意见不服的理由、事实以及具体的复查（复核）要求；

（二）提出复查请求的信访人应当提交原办理机关对该信访事项作出的书面处理意见的原件和复印件。提出复核请求的信访人应当提交原办理机关对该信访事项作出的书面处理意见的原件和复印件，同时提交复查机关对该信访事项作出的书面复查意见的原件和复印件；

（三）身份证明、相关证据、依据和其他材料。

第九条
信访事项的原处理（复查）意见由行政机关作出的，其复查、复核按下列方式处理：
（一）原信访事项的处理（复查）意见是由市及市以下人民政府作出的，由该级人民政府的上一级人民政府复查（复核）；

（二）原信访事项的处理（复查）意见由市及市级以下人民政府工作部门作出的，由收到复查（复核）请求的本级人民政府或其上一级人民政府主管部门复查（复核）；

（三）原信访事项的处理（复查）意见是由实行垂直领导的行政机关作出的，由原处理（复查）机关的上一级主管部门复查（复核）；

（四）对涉及两个或两个以上工作部门以及跨地区、跨部门的信访事项，由该信访事项所涉及的地区、部门共同的上一级主管机关直接受理或指定受理机关。

第十条 复查复核机关对信访人提供的有关材料和证件应当进行登记和初步审查，并按以下方式处理：
（一）对不符合本办法第五条、第七条规定的复查（复核）请求，不予受理，同时告知信访人不予受理的理由；

（二）对不符合本办法第八条的规定，材料不齐全的，不予受理，同时应当告知信访人在规定的期限内补齐材料，重新提出复查（复核）请求；
（三）对符合复查（复核）请求条件并在法定请求期限内的，应当出具受理告知单，该告知单签发之日为信访事项复查（复核）请求受理日。
第十一条 信访事项的复查、复核主要采取书面审查的方式，但信访人提出调查要求且复查复核机关认为有必要时，可以启动调查程序。复查复核机关向有关组织和人员调查情况，听取信访人、原办理机关（单位）的意见，被调查的组织和人员应当如实反映。

对于调查中所了解的涉及国家秘密、商业秘密或个人隐私的有关情况，应当保密。

第十二条 在信访事项的复查、复核过程中，信访人提出听证申请，或者复查复核机关认为有必要听证的，可以举行听证。听证按照《湖南省信访事项听证暂行办法》进行。经过听证的复核意见可以依法向社会公示。

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第十三条 凡与请求复查（复核）的信访事项有直接利害关系的工作人员，不得参与该信访事项的复查（复核）工作，该信访事项复查（复核）的机关应另行指定其他工作人员进行复查（复核）。

第十四条 复查复核机关对信访人提出的复查（复核）请求进行审查后，按照下列规定作出复查（复核）意见：

（一）事实清楚，证据确凿，适用法律、法规、规章、政策正确，程序合法，处理恰当的，维持原处理（复查）意见；

（二）事实不清，证据不足，适用法律、法规、规章、政策错误，程序违法，处理不恰当的，直接变更原处理（复查）意见或责令原办理机关（单位）重新办理。
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被责令重新作出处理（复查）意见的机关，不得以同一事实或理由作出与原处理（复查）意见相同或者基本相同的意见。

第十五条 复查复核机关应当根据复查（复核）结果制作复查（复核）意见书，经复查复核机关的领导审批后，加盖本机关公章。复查（复核）意见书应当载明信访人请求复查（复核）的事项、要求，经复查（复核）核实的情况，复查（复核）意见及依据等。复查意见书应当告知请求人如对复查意见不服，可以在规定时间内向有关机关请求复核。复核意见书应当告知信访人该复核意见为信访终结意见。
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第十六条 对信访事项复查复核委员会责成本级人民政府有权处理的工作部门提出办理意见的复查（复核）请求，承办的工作部门应当在规定的时间内办理完毕，并制作复查（复核）意见书，经该工作部门的领导审核后，加盖本工作部门公章报本级人民政府信访事项复查复核委员会审核。

第十七条 复查（复核）意见应当自有权处理的复查复核机关收到复查（复核）请求起30日内作出；复查（复核）期间举行了听证、鉴定或勘验的，所需时间不计算在内。

第十八条 复核意见为信访终结意见。信访人对复核意见不服，仍然以同一事实和理由提出投诉请求的，各级人民政府信访工作机构和其他行政机关不再受理。

第十九条 复查（复核）意见书应当一式多份，复查（复核）请求人、承办单位、原办理（复查）机关、承办单位的上级机关各一份，同时应当备份存档。

第二十条 送达复查（复核）意见书，应当直接送达信访人。直接送达复查（复核）意见书有困难的，可以邮寄送达。直接送达信访人拒绝接收的，留置送达，并在复查（复核）办理卷宗中将情况予以记录。邮寄送达应当采用挂号信或特快专递等方式送达，并保留邮寄存根。送达信访人下落不明或用本办法规定的其他方式无法送达的，公告送达。

送达完毕后，复查、复核的有关材料由复查复核机构归档保管。

第二十一条 社会团体和企事业单位的信访复查复核，参照本办法执行。具有独立法人资格的事业单位、国有或国有控股企业只能作出处理意见，其复查（复核）按下列程序处理：

（一）根据该信访事项的内容，由有权处理的上一级主管行政机关或相关行政职能机关复查（复核）；

（二）主管行政机关或行政职能机关分立、合并、撤销的，由继续行使其职权的单位受理；职责不清的，由决定其分立、合并、撤销的机关受理或指定受理。
第二十二条 本办法自公布之日起施行。

第二十三条 本办法由常德市人民政府信访事项复查复核委员会负责解释。